不出意料，在电商和疫情的双重夹击之下，全球零售业撑不住了，纷纷步入了裁员潮。从梅西百货到Kohl’s(科尔氏)百货，从GAP到维密母公司L Brands，均宣布了临时裁员计划。严格的封锁令下，零售业的凋敝可见一斑，即使是2万亿美元的刺激提供了税收优惠，但仍抵不住疫情的猛烈冲击，正如零售咨询公司GlobalData Retail的总经理桑德斯所言，“如果你没有稳健的财务基础，你就根本不可能经受得住这场风暴”。
美国裁员50万人
疫情持续蔓延，零售业的压力越来越大。根据彭博统计的数据，自新冠肺炎疫情暴发以来，美国零售业宣布的临时裁员人数已超过50万，预计将有更多员工面临被临时裁员或解雇的命运。周一，美国零售巨头梅西百货、GAP与Kohl’s宣布，将临时裁减它们的大部分门店员工，加入了受疫情影响而临时裁员的零售商行列。
当地时间3月30日，梅西百货表示，从本周开始，其大部分员工将停薪留职，该公司因新冠肺炎疫情失去了大量业务。即使梅西百货仍然能在网上开展业务，但是销售额仍大幅下滑，使其不得不暂时解雇部分员工。关店和临时裁员在意料之中。此前由于一名员工新冠病毒检测呈阳性，GAP也已经关闭了其纽约市的总部大楼。
目前，美国的疫情还在蔓延。据美国约翰斯·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示，截至北京时间3月31日6时30分左右，美国共报告新冠肺炎确诊病例160020例，确诊数居全球首位，死亡病例2953例。与24小时前的数据相比，新增确诊病例20345例，死亡病例新增517例。
随着疫情加剧，美国各州的居家隔离令也严格起来。当地时间3月30日，华盛顿哥伦比亚特区市长鲍泽颁布了“居家令”，期限至少到4月24日;同一天，马里兰州州长霍根也宣布命令，当地居民必须待在家中，只在“必要的”情况下可以外出。“居家令”的陆续出台对于零售商而言，不是什么好消息。据彭博社报道，在3月9日-15日这一周，美国零售业的周客流量减少了31%。而从这一周之后，美国开始采取更严格的疫情防控措施，零售业的客流量必然会随之减少。
经营压力悬顶
对于长期饱受互联网冲击的实体零售业而言，疫情充当了最后一根稻草。以梅西百货为例，3月早些时候，这家百货连锁店就曾宣布，计划关闭其位于辛辛那提市的旧金山总部和技术办公室，在未来三年内关闭125家门店，并削减约2000个企业职位，“我们正在通过重大的结构改革来使组织降低成本，使团队紧密联系并减少重复的工作来实现”。首席执行官Jeff Gennette表示。
事实上，伴随着线上零售的风生水起，实体零售业本就已经哀声一片。数据显示，2018年11月-2019年11月期间，美国实体零售行业的就业岗位数量就减少了31400个。自2015年以来，梅西百货已关闭了100多家商店。尽管如此，展望未来三年，即使作出了这些变化，梅西百货公司的增长看起来还是很糟糕的。
梅西百货不是个例。在2019年，GAP集团也面临着挑战。2019财年，GAP集团销售额下滑了1%，达到164亿美元，净利润同比下滑65%至3.51亿美元。目前，GAP在全球拥有近4000家门店，70%以上位于北美，贡献了近80%的收入。而随着美国疫情形势的发展，3月16日开始，GAP已暂时缩短了美国和加拿大所有商店的营业时间，在疫情最严重的地区关闭100多家门店，据预计，2020年第一财季，GAP销售额将损失约1亿美元。
经营压力之下，暂时的闭店和裁员是唯一的出路。美国劳工统计局的数据显示，美国有近1600万人在零售行业工作，从加油站到时尚精品店等商店。这些雇员中约有500万是门店员工，平均年收入只有2.4万美元，或每小时11.7美元。
即使是那些看起来因祸得福的企业也有烦恼。美国第二大零售集团Target CEO Brian Cornell就表示，随着越来越多的人在家上班，同时学校也开始关闭，一方面，居家办公和儿童娱乐类目的销售出现了显著的增长，但那些高毛利率的可选销售类目同时出现了大幅下滑，所以公司本季度整体毛利率将低于此前的预期。此外，为了应对家用必需品数量的暴增，公司不得不大举扩充人马，导致成本上升，同时还要采取更为严谨的消毒流程。Target预估，一系列工作状态的改变将造成公司费用增加3亿美元。
全球受冲击
“如果你没有稳健的财务基础，你就根本不可能经受得住这场风暴。”桑德斯表示。在全球，零售业无一例外成为继旅游之后，遭遇重挫的行业。在英国，出于对疫情的担忧，不少顾客已经不再前往实体店铺购物，部分零售商的利润大幅下滑。英国时尚品牌Next首席执行官西蒙·沃尔夫森表示，英国品牌门店正在遭遇“前所未见的危机”。该公司预计，今年利润仅有5500万英镑，不到去年的1/10。
而在法国，政府早已宣布自3月15日起在全国关闭包括餐馆、商业中心等“非必需”公共场所，要求民众最大限度减少出行。法国《回声报》在报道中指出，老佛爷商场、巴黎春天百货等年营业额均超过10亿欧元，即便只关闭一个月也意味着巨额损失。
在澳大利亚，百货商Myer已向澳大利亚证券交易所提交了一份声明，表示从上周日开始关闭所有门店，为期4个星期，直到4月27日。在澳大利亚，从本周一开始，10000名Myer员工将被裁，加上Premier Investments裁掉的9000人、Flight Centre裁掉的3800人以及几家大型零售商的裁员，意味着该国仅零售业的失业人数在本周就将达到4万多人。
北京商业经济学会常务副会长赖阳表示，零售行业的成本不仅在营业时存在，即使是不营业的时候很多成本都存在。首先是租金，另外就是员工的工资和社保，再就是货品库存，从而造成了资金周转的压力;而如果企业目前处于扩张期，可能是用盈利去开店，压力就更大。此外，有些企业还存在融资成本。现在各国都出台了各种的政策，比如政府替企业给员工发工资，或者帮企业减免税收和租金。
正如赖阳所言，在美国的2万亿美元的经济刺激计划里，就包括为那些在疫情期间保留员工的企业提供税收优惠;法国则投入约450亿欧元，同时为企业从银行贷款提供3000亿欧元额度的国家担保，对于零售、餐饮等受疫情影响严重的企业，将从3月17日起，视疫情暂停缴纳电费、煤气费及房租等，并免除最小型企业税费。在英国此前公布的3300亿英镑的一揽子救助计划中，每家零售企业将获得2.5万英镑的补助，小企业获得1万英镑的补贴。
不过，这或许还不太够，关键仍在于疫情的持续时间。CNBC主持人、美国股市评论员吉姆·克莱默直言，“如果我们早点走出困境，那么其他小型(零售)企业就可以开张了;但如果走出来得晚一些，那么这个国家将会只剩下3家零售商。到那时只会有亚马逊、沃尔玛、好市多”。
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