2005年前后，中国主流音乐平台上线，在线音乐的变现模式很简单，拿下版权想办法向用户收费。彼时，做播放器的只做播放器，社区只是社区，交集不多。现在，短视频成了音乐推广的重要渠道，K歌、播客、交友等各种“音乐+”应用看似各行其道，却相互呼应，它们打开了商业模式的新思路，让在线音乐几乎成了风口的标配辅助，也让巨头不敢放松、中小企业不愿放弃。
PC端尚有空间
虾米音乐宣布关停时，坊间又在大喊寡头时代来临，从多个维度来看，确实如此。
北京商报记者登录苹果应用商店免费音乐榜单发现，常年排名前五的，除了腾讯音乐娱乐集团的三款App和网易云音乐之外，还有中国移动旗下的咪咕音乐，背景都不俗。Fastdata前瞻产业研究院数据显示，2020年10月中国在线数字音乐App月活前五名依次是QQ音乐、酷狗音乐、网易云音乐、酷我音乐、虾米音乐。
在PC端倒是有一些小众音乐网站，比如目前仍在运营的听蛙纯音乐网社区，是一个专注于分享新世纪、古典等风格纯音乐的网站。还有麦田音乐网、挖沙网等，是音乐+文字分享类网站。这些小众音乐网站基本都是以网站为基础，再辅以微信公众号、微信群运营,虽然整体规模不大，但用户们分享的频率以及贡献的公众号阅读量十分稳定。
跟移动应用不同的还有，北京商报记者查询Alexa发现，这些小众音乐网站，大部分是站长制。移动端已经被巨头企业牢牢卡住，PC端小众音乐的存在还有意义吗?它们为什么没被彻底淘汰，有的甚至坚持了十年?中娱智库创始人高东旭告诉北京商报记者，“在PC端，很多小众音乐网站是个人站长搭建的，可以通过网盟以及流量广告等方式维持运营。到了移动互联网时代，个人用户版权意识增强，版权和App运营成本高企，盗版音乐App没有生存空间。这是PC互联网和移动互联网生态特点决定的，但在线音乐依然有创业空间，只不过创业的门槛在提升，需要足够的资金和人力资源支持”。
不限于K歌
虽然头部市场被巨头把控，但如果将音乐类App的范围扩大到苹果应用商店免费音乐榜单前50名，会看到不一样的长尾市场。
据北京商报记者统计，长期排在榜单前50位的多数是音乐教学等工具类，占比四成以上，包括钢琴谱大全、节拍器等。占比第二的是音乐播放器、分享类应用，包括QQ音乐、网易云音乐，这些App背后都是头部企业。
虽然近年来互联网巨头在多个细分领域积极尝试，但是在K歌弹唱类更坚持，一直保持着版本更新。“受众关于音乐和歌曲的需求是多样化的，比如学习、欣赏等，音乐产业的发展逐渐生态化，音乐生态中单独的几个市场规模较小，不足以养活巨头发展，巨头要统一市场，需要拿下整个生态”，深度科技研究院院长张孝荣认为，这是巨头重视进入K歌市场的原因。
艾瑞发布的《2020年中国音乐产业发展研究报告——数字篇》(以下简称“报告”)也可以给出答案，一是市场规模，二是ARPPU(每付费用户平均收益)。报告显示，从2017年开始，中国音乐在线K歌市场规模反超数字音乐市场，预计2021年K歌市场规模251.4亿元，后者187.7亿元。
此外，2007-2020年，我国数字音乐平台ARPPU从约8.5元上涨到约9.5元，增长率11.8%，在线K歌平台的ARPPU从约100元上涨至约120元，增长率20%。从绝对值到增长率，K歌平台的优势更大。
从产品运营上也能看出巨头们对K歌的偏爱。网易云音乐App在听歌页面加入了K歌功能，QQ音乐的播放页面也有K歌功能。此外，独立上线的音街也在正常运营。北京商报记者登录苹果应用商店发现，音街从2020年3月上线至今，已经更新过23次。不过，网易云音乐对音街的运营依然谨慎，相关人士未向北京商报记者透露，网易云音乐对音街发展的态度和数据。
音频播客类应用也是互联网企业扎堆的行当，除了荔枝、蜻蜓、喜马拉雅三家，腾讯和即刻这类以社交起家的企业亦有产品在列。
版权市场仍懵懂
与传统音乐平台不同，新生代的音乐衍生类应用，既可以被归属为音乐App，也可以归类为社区产品，短视频App的音乐属性也越来越重。但一致的是，这些App都是to C业务。
其实，移动互联网进入存量竞争后，to B市场被激发，最典型的就是音乐商用版权服务。音乐商用版权是指为广告营销、内容制作、商超公播等商业活动所用的版权音乐。根据艾瑞发布报告，2021年中国音乐版权市场规模预计达到305.4亿元。这一数据明显比中国数字音乐平台用户付费收入规模137亿元高。
不过，从市场成熟度看，用户端数字市场更胜一筹，企业端仍处于启蒙阶段。2018年以前，企业端数字音乐除了在影视综等少部分领域有应用外，总体仍处于缺乏规整模式和专业运营的阶段。产业链上游的内容创作者内容输出渠道有限，下游的企业用户则版权付费意识较弱。艾瑞报告认为，目前中国政策尚待落实，定价标准无据可依，行业需要巨头加入布局。
其实，音乐版权不是门新生意，“传统的索尼、环球等唱片公司，除了发行音乐，都有音乐版权业务，它们手里握着大量的老歌，这些资源是它们的优势。Hikoon Music这种新平台，思路更靠前，内容更新。互联网平台做音乐版权的优势是，它们离数据更近”，Hikoon Music音乐总监衣睿向北京商报记者表示。
互联网企业已经闻风而动。目前TME、阿里都在布局在线音乐B端市场，虾米音乐在关停C端服务之后，唯一保留的就是to B的音螺。QQ音乐也有类似的业务，不过并没有对外详细披露过细节，相对独立的是VFine。
业内人士对这一市场也有担忧，张孝荣认为，“音乐授权需求还没起来，相关平台业务量比较小。VFine这种平台是音乐生态中的必要环节，有生存的价值。音螺是影音播放音乐软件、虾米音乐的变身，大概是为满足老用户使用，在竞争对手很多且同质化市场中，很难说有更大发展”。
